9月的河南淅川，丹江口水库碧波万顷。水面上，一架无人机正沿着预定航线自动巡飞，实时传回高清影像和水质监测数据。不远处，几名身着迷彩服的民兵熟练操作水下机器人，进行水体采样与指标分析。
这里位于南水北调中线工程渠首所在地，是核心水源区，肩负着“一泓清水永续北上”的重要使命。通水以来，已有超过670亿立方米水资源自这里输送到京津冀受水区，惠及沿途1.14亿名群众，而淅川县渠首民兵连就驻扎于此。
这些年，渠首民兵连积极响应号召，赓续南水北调精神血脉，用行动守护“一泓清水”。在山水之间，他们已成为践行“绿水青山就是金山银山”理念的一支新时代民兵力量。
当好党的路线日，在淅川县民兵训练基地，渠首民兵连与役前教育新兵一起，收看了纪念中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利80周年大会直播。气势恢宏的阅兵式让他们心潮澎湃，不少人当场表示，“我们要向革命先辈学习，履行好党和人民赋予的使命任务，守护这一库清水永续北上”。
2024年9月，鲁亚楠作为移民代表赴北京参加南水北调工程全面通水十周年成就展，在展览上为观众讲述了家乡的渠首精神与移民故事。交流时，一位老人紧紧地握着她的手不停道谢，告诉她“这清澈的南水，我们喝在嘴里，甜在心里”。现场有一个小朋友则将手中的矿泉水喝得一滴不剩，还主动向鲁亚楠保证：“阿姨，我以后再也不浪费水了。”
“通过无人机巡逻可以快速识别发现水面漂浮物、非法垂钓和排污口，效率较人工提高了10倍不止。”不久前，丹江口水库边，民兵陈博韬一边操作无人机一边介绍说。他的爷爷和父亲都是守护山水的先辈，早年间都曾经历过开渠靠肩扛手推、护林靠扛着铁镐走的时代。
与民兵连并肩作战的，还有退休老干部“渠首银发志愿服务队”和共青团“河小青志愿服务队”。他们联合开展环保宣传、库岸垃圾清理，共同发挥模范作用，创新“查库岸垃圾防面源污染、查山林火情防生态破坏、查排污口防水体污染，每周组织水陆空立体巡查”的“三查三防”护水法，带动沿库、沿渠村普通民兵、群众积极参与到保坝护水行动中来。
夏季，烈日炎炎的训练场上，民兵教官袁虎攀照例组织展开了一场实战化训练。在他的指导下，参训民兵从设备组装、悬停校准、起降操作等基础课目练起，逐步强化编队飞行、应急指令、协同作业等实战能力。
针对曾经面临的人工巡查周期长、复杂水域难覆盖、部门协调不顺畅等问题，渠首民兵连按照空中、地面、水下3个任务维度，购置了低慢小预警反制装备、无人清漂船，并对现有无人机进行改造升级。连队还与相关部门建立起“巡逻防控、安保勤务、多方联完美体育平台动、应急处置”四大机制，让多维力量融入反恐维稳、抢险救灾、生态护水等任务行动。
